L’Islande, cette île située à l’extrême nord de l’Europe, est bien connue pour ses paysages naturels époustouflants et uniques. Sur cette terre de feu et de glace, les cascades figurent parmi les attraits les plus spectaculaires. Avec des chutes d’eau qui jaillissent de toutes parts, découvrons ensemble celles que vous ne devriez absolument pas manquer lors de votre visite en Islande. Que vous soyez passionné de photographie ou simplement en quête d’émerveillement naturel, ces merveilles sauront vous captiver.
Gullfoss : la chute dorée
Située dans le sud-ouest de l’Islande, Gullfoss est l’une des cascades les plus célèbres du pays. Son nom se traduit littéralement par « chute dorée ». Cette majestueuse cascade fait partie du célèbre Cercle d’Or, un itinéraire touristique très prisé qui englobe également le parc national de Thingvellir et la zone géothermique de Geysir. Il vaut vraiment la peine pour visiter gullfoss si vous explorez cette région.
Gullfoss offre une vue impressionnante grâce à sa double cascade qui plonge dans un profond canyon. Avec un dénivelé total de 32 mètres, son débit puissant produit un brouillard presque constant, créant souvent de magnifiques arcs-en-ciel qui semblent flotter au-dessus de l’eau. En plus de sa beauté naturelle, elle est chargée d’histoire et a fait l’objet de nombreuses légendes locales passionnantes.
Dettifoss : la chute la plus puissante d’Europe
Direction le nord-est de l’Islande pour découvrir Dettifoss, réputée comme la cascade la plus puissante d’Europe. Située dans le parc national de Vatnajökull, elle impressionne par son débit incroyable pouvant atteindre 500 mètres cubes par seconde lors de la fonte des glaces. Dettifoss mesure environ 100 mètres de large et plonge de 44 mètres de haut.
Pour admirer cette force brute, deux chemins principaux permettent d’accéder aux rives opposées de la chute. Chaque côté offre une perspective différente mais tout aussi spectaculaire, laissant les visiteurs fascinés par cette nature indomptable. Le rugissement tonitruant de l’eau résonne dans toute la région, accentuant encore l’impressionnante puissance de Dettifoss.
Seljalandsfoss : traversez la cascade
Seljalandsfoss est l’une des rares cascades du monde où il est possible de marcher derrière le rideau d’eau. Située sur la côte sud de l’Islande, cette cascade attire les visiteurs par sa particularité unique et ses vues imprenables sur les terres environnantes et les falaises escarpées.
Avec une hauteur de 60 mètres, Seljalandsfoss offre une opportunité photo exceptionnelle. Le chemin qui passe derrière la cascade permet de voir de près l’écoulement tumultueux de l’eau. Une randonnée simple autour de Seljalandsfoss peut être complétée par la découverte de Gljúfrabúi, une cascade cachée à proximité immédiate, offrant ainsi une aventure additionnelle pour ceux qui aiment explorer en dehors des sentiers battus.
Skógafoss : un spectacle fantastique
Non loin de Seljalandsfoss, Skógafoss trône majestueusement avec ses 60 mètres de hauteur et 25 mètres de largeur. Elle est l’une des plus grandes et des plus photographiées cascades d’Islande. Ce n’est pas seulement sa taille qui lui confère sa grandeur, mais aussi l’interaction pratiquement incessante entre la lumière du soleil et le mur d’eau qui génère des arcs-en-ciel éblouissants.
Au pied de cette imposante cascade, vous serez charmé par le fracas de l’eau et l’arc-en-ciel quasi permanent qui apparaît dès qu’un rayon de soleil touche les gouttelettes en suspension. Un sentier montant sur le flanc droit de Skógafoss offre une vue panoramique depuis le sommet. Pousser l’exploration plus loin sur ce même sentier révèlera encore plus de paysages superbes à traverser.
Svartifoss : la cascade de basalte noir
S’élevant au cœur du parc national de Skaftafell, Svartifoss est l’une des plus uniques cascades d’Islande. Connue sous le nom de Cascade noire en raison des colonnes hexagonales de basalte qui l’entourent, cette chute extraordinaire a inspiré de nombreux artistes islandais, influençant même l’architecture moderne, telle que celle de l’église Hallgrimskirkja à Reykjavik.
Bien que moins grande que certaines de ses homologues, Svartifoss culmine à environ 20 mètres de hauteur. Son cadre distinct et ses formations rocheuses emblématiques attirent photographes et passionnés de géologie du monde entier. Un sentier de randonnée d’environ 1,5 kilomètres mène à la cascade, en passant par plusieurs autres points de vue captivants.
Goðafoss : la cascade des dieux
Implantée dans la région de Mývatn, Goðafoss n’est pas seulement un lieu splendide mais possède aussi une valeur historique significative. On raconte qu’au début du christianisme en Islande, les anciennes statues païennes furent jetées dans ses eaux tumultueuses, d’où son surnom de « cascade des dieux ».
Cette cascade en forme de fer à cheval mesure 12 mètres de haut et 30 mètres de large, permettant une approche facile depuis plusieurs angles. Que ce soit le long de ses berges ou depuis les hauteurs avoisinantes, chaque point de vue sur Goðafoss offre une perspective impressionnante, associant histoire et beauté naturelle.
Aldeyjarfoss : la rencontre de l’eau et de la lave
Dans les Hautes Terres de l’Islande, Aldeyjarfoss offre un mélange saisissant de forces naturelles. Entourée de colonnes de basalte formées par le refroidissement rapide de la lave, cette cascade présente une fusion éblouissante de couleurs et de textures géologiques.
Avec 20 mètres de hauteur, Aldeyjarfoss est accessible via une route typique des Highlands, enrichissant votre passage d’un soupçon d’aventure. Les contrastes frappants entre la teinte noire des roches volcaniques et l’écume blanche de la chute sont particulièrement photogéniques, récompensant tous ceux qui s’y aventurent malgré des conditions parfois exigeantes.
Dynjandi : le bijou des fjords de l’Ouest
Parmi les fjords occidentaux peu explorés, Dynjandi se distingue par sa série de sept chutes d’eau successives, culminant à 100 mètres au total. La première cascade, Fjallfoss, descend tel un voile de mariée déployé, donnant à l’ensemble l’apparence grandiose d’un orgue naturel.
Un sentier pédestre bien aménagé suit les niveaux variés de cette cascade jusqu’à son sommet, chacun offrant une perspective unique avant d’atteindre le panorama final d’où tous les embruns peuvent être ressentis. Moins fréquentée en raison de son éloignement relatif, Dynjandi offre une expérience plus intime aux voyageurs curieux de sortir des circuits touristiques habituels.
Hengifoss : la falaise rouge
Enfin, Hengifoss est un véritable joyau niché au sein des paysages sauvages de l’est de l’Islande. La chute elle-même atteint fièrement 128 mètres, ce qui en fait l’une des plus hautes du pays. Autour de la cascade, les strates rouges d’argile renferment des histoires géologiques vieilles de millions d’années, visibles sur les parois abruptes des falaises qui entourent ce site exceptionnel.
Le sentier menant à Hengifoss procure une randonnée plaisante qui longe parfois de petites cascades comme Litlanesfoss. Les vues époustouflantes de Hengifoss, associées à la sérénité de son cadre naturel, font de cette promenade une étape incontournable pour les amateurs de sites géologiques et les amoureux de grands espaces scandinaves.